Est-il le chaînon manquant ? L’Homo naledi, découvert dans une grotte d’Afrique du Sud, pourrait être un trait d’union entre le genre Homo et celui des australopithèques. Il s’agirait d’une « nouvelle espèce du genre humain » selon les paléontologues qui l’ont présenté au public jeudi 10 septembre et qui l’ont classé dans le genre Homo, auquel appartient l’homme moderne sous l’appellation

La saga des virus géants a commencé en 2003 avec la découverte de Mimivirus, un virus si gros qu’il était observable au microscope optique. Dix ans plus tard, l’équipe de Chantal Abergel et Jean-Michel Claverie, du laboratoire Information génomique et structurale du CNRS et de l’université Aix-Marseille, a découvert une nouvelle famille de virus géants dans les eaux au large

es découvreurs l’ont baptisé Pentecopterus decorahensis, parce qu’il semble aussi bien armé qu’un pentécontère, un bateau de guerre de la Grèce antique. Cet animal de 1,70 m, protégé d’une belle carapace, arborait des membres puissants autour d’un corps longiligne, comme le navire grec aux 50 rameurs, et muni d’une étrave solide. La tête, pourrait-on dire. C’était en fait le céphalothorax

Les chercheurs du laboratoire Alison Butler, à l’université de Santa Barbara, n’iront plus à la pêche aux moules de la même façon. Ces derniers viennent en effet de concevoir une molécule extra-adhésive en milieu aqueux, le tout en observant, imitant et améliorant la façon dont le mollusque bivalve s’accroche à son rocher. Une petite révolution dans le monde de l’ingénierie

Des chercheurs de l’unité « Neuroimagerie cognitive » à NeuroSpin viennent d’identifier un réseau d’aires cérébrales dont l’organisation pourrait, au moins en partie, expliquer la spécificité des fonctions cognitives de l’espèce humaine. En effet, ces régions s’activent spécifiquement chez l’Homme, mais pas chez le singe macaque, en réponse à des variations spécifiques dans les séquences auditives diffusées. Elles coïncident avec les aires