Chronique SVT sur Zénith FM : les signes d’automnes

Plus d’informations sur la fiche SVT spéciale automne

Retrouvez Jérémy sur son blog.

Comme un spectacle de feux d’artifice du 14 juillet, un jeune et éclatant ensemble d’étoiles ressemble à un spectacle aérien. L’amas est entouré par des nuages de gaz et de poussières interstellaires – le matériel brut pour la formation de nouvelles étoiles. La nébuleuse, située à 20.000 années-lumière dans la constellation de la Carène, contient un amas central d’énormes et chaudes étoiles, appelé NGC 3603.

Hubble, le premier télescope spatial qui a révolutionné l’astronomie et bouleversé notre vision de l’univers en transmettant des images époustouflantes de galaxies lointaines, célèbre ce week-end le vingtième anniversaire de son lancement.

Lancé le 24 avril 1990 dans la soute de la navette Discovery, Hubble a été placé sur orbite à quelque 600 kilomètres de la Terre.Fruit d’une collaboration entre la Nasa et l’Agence spatiale européenne (ESA), le célèbre télescope a connu des débuts laborieux et n’a pu devenir opérationnel que trois ans après son déploiement.

Son miroir principal souffrait d’un défaut de concavité qui a nécessité l’envoi d’une navette pour installer des verres correcteurs. Cette opération délicate n’a pu être effectuée qu’en 1993.C’est à partir de cette date que Hubble, véritable machine à remonter le temps et à voyager dans l’espace, a commencé à transmettre des images stupéfiantes de supernovas, gigantesques explosions marquant la mort d’une étoile, et d’autres corps célestes.

Deux télescopes en orbite terrestre viennent de découvrir le nuage de particules éjectées lors d’une explosion stellaire. Une poussière illuminée fortuitement par la présence d’un amas d’étoiles. A 20.000 années-lumière de nous, dans la constellation du Sagittaire, l’objet G54.1+03 est un pulsar comme on en observe de nombreux dans notre galaxie.

Année 2009 : à la fois l’année mondiale de l’astronomie et l’année du bicentenaire de la naissance de Charles Darwin (1809- 1882) ainsi que les 150 ans de la parution de son œuvre majeure : L’Origine des Espèces.

Deux sites sont exclusivement consacrés à ces évènements :

–> Darwin 2009 : http://www.darwin2009.fr

–> Le site coordinateur de l’Année Mondiale de l’Astronomie en France http://www.astronomy2009.fr/